Exemplarisch anhand des Ich-Erzählers und Dr. René Malaise beschreibt und erforscht Sjöberg die Typen und Motive des Sammlers. Die beiden Hauptpersonen sind Insektenforscher. Mit vielen Anekdoten schildert der Autor die Erlebnisse, Forschungsreisen und Erfahrungen ihrer Sucht.
Das Buch liest sich dank Sjöbergs Sprache und Stil relativ leicht. Dabei lernt der Leser viel über Schwebfliegen, Insekten, Pflanzen und die Natur des Sammlers, aber auch über Männer und Frauen, die Entstehung von wissenschaftlichen Weltbildern sowie Leben und Tod. Sjöberg bindet immer wieder zeitgenössische Literaturin seine Erzählung mit ein.